Quelle quantité d’air dois-je mettre dans mes pneus ?
Les nouveaux cyclistes ne réfléchissent souvent pas beaucoup au sujet de la pression des pneus. Lorsqu’ils vont gonfler leurs pneus, la principale préoccupation est de savoir si le pneu contient suffisamment d’air ou non. La pression des pneus de vélo a en fait un effet significatif sur des éléments tels que la qualité de conduite et les caractéristiques de maniabilité. Il est important d'optimiser la pression à l'intérieur de vos pneumatiques en fonction du type de vélo que vous conduisez, de l'endroit où vous le conduisez et de la façon dont vous roulez, pour tirer le meilleur parti de votre vélo. Dans cet article, nous expliquons les bases de la pression des pneus et vous expliquons comment mettre la bonne quantité d'air dans vos pneus.
Comprendre les unités de pression atmosphérique
Il existe différentes unités utilisées pour mesurer la pression atmosphérique. Pour les besoins de cet article, nous allons utiliser les livres par pouce carré (PSI), qui sont les plus couramment utilisés dans le cyclisme. Vous verrez peut-être d'autres unités utilisées, comme le kilopascal (kPa) ou le bar, mais la conversion en PSI est facile.
Quelle pression d'air pour quel type de vélo ?
Différents types de vélos ont des besoins différents en matière de pression des pneus. Les pneus étroits des vélos de route nécessitent généralement des pressions beaucoup plus élevées que les pneus de VTT beaucoup plus larges. Ces différentes exigences de pression ne résultent pas seulement de la différence de taille des pneus, mais reflètent également les différentes applications de conduite pour lesquelles ces vélos sont utilisés.
Pour maximiser la vitesse sur un tarmac lisse, les pneus de vélo de route doivent minimiser la résistance au roulement et doivent donc être gonflés à des pressions suffisamment élevées pour les rendre suffisamment fermes pour rouler vite avec une petite zone de contact entre le pneu et la route.
En revanche, les vélos de montagne roulent sur des terrains accidentés et doivent maximiser la traction sur des terrains meubles et inégaux. Cela signifie que la zone de contact du pneu doit être suffisamment grande pour s'adapter aux irrégularités du sentier et permettre à la bande de roulement à crampons de mordre dans le sol.
Les directives générales de pression par type de vélo sont les suivantes :
- Vélos de route avec pneus de 25 à 28 mm, 90 à 120 PSI
- Vélos de montagne avec pneus 2,0-2,5 pouces, 15-35 PSI
- Vélos gravel avec pneus 30-45 mm, 25-40 PSI
Une note sur les pressions maximales
Les fabricants de pneus impriment souvent des directives de pression sur les flancs des pneus, et de nombreux nouveaux pilotes se contentent souvent de gonfler leurs pneus à la pression maximale indiquée par le fabricant, ce qui n'est pas le moyen optimal d'obtenir les meilleures performances de vos pneus. Il faut un peu d’expérimentation pour trouver le juste milieu, comme nous l’expliquons ci-dessous.
Facteurs qui affectent la pression optimale des pneus
Il y a cinq facteurs principaux à prendre en compte pour déterminer la pression de gonflage optimale pour les pneus de votre vélo :
- Type de pneu
- Largeur/volume des pneus
- Poids du cycliste
- Terrain
- Tubeless ou chambre à air
De manière générale : des pressions d'air plus faibles conviennent aux pneus plus larges, aux cyclistes légers, aux routes/sentiers plus lisses et aux pneus tubeless. À l’inverse, des pressions plus élevées peuvent être nécessaires lors de l’utilisation de pneus plus étroits, lors de l’utilisation de chambres à air, avec un cycliste plus lourd ou lors de la conduite sur des terrains particulièrement accidentés avec un risque plus élevé de crevaisons par pincement.
Lorsque vous expérimentez différentes pressions, disposer d’un manomètre pour pneus peut s’avérer très utile. Une jauge vous donnera des chiffres de pression concrets que vous pourrez enregistrer et auxquels vous pourrez vous référer si/quand vous avez une crevaison ou si vous devez dégonfler vos pneus pour un entretien périodique. Le manomètre n'a pas besoin d'être très précis, il doit simplement donner des lectures de pression cohérentes.
Trouver le point idéal pour la pression d'air des pneus
Une méthode simple pour trouver le PSI optimal pour vos pneus consiste à gonfler vos pneus à leur pression maximale recommandée, puis à partir faire un tour. Observez comment les caractéristiques de maniabilité changent à mesure que vous baissez la pression de vos pneus par incréments de 5 à 10 psi. À des pressions très élevées, vous remarquerez probablement que la qualité de conduite en souffrira. Rouler sur des routes cahoteuses semblera trop dur. Sur les vélos de montagne, vous ressentirez une moins bonne traction en montée et en freinage. De la même manière, à des pressions trop basses, vous pourriez rencontrer une manipulation bâclée et il y aura un risque beaucoup plus élevé de crevaisons par pincement ou même d'endommagement de la carcasse du pneu si vous roulez sur un terrain accidenté. Avec un peu de patience, vous allez trouver le point idéal pour la pression de gonflage de vos pneus. Si vous conduisez plusieurs types de vélos, il va sans dire que vous devrez répéter ces étapes en tenant compte des facteurs mentionnés dans cet article.
