XC vs Trail Bike : quelle est la différence ?
Le monde du VTT est devenu à la fois très passionnant et de plus en plus déroutant. Les progrès dans la technologie des vélos et des composants, ainsi que la gamme de produits disponibles pour les vététistes d'aujourd'hui sont vraiment incroyables. Il existe plus de catégories de vélos que jamais et les consommateurs disposent d'un menu de choix de plus en plus diversifié qui leur permet de choisir le type de vélo qui convient le mieux non seulement à leur terrain local, mais également à leur style de conduite et à leurs préférences en matière de composants.
Hélas, choisir le bon vélo n’est pas toujours facile. Bien qu'avoir plus d'options soit théoriquement formidable, le processus d'identification du bon vélo de montagne peut être complètement déroutant, surtout si vous êtes nouveau dans le vélo de montagne. Dans cet article, nous mettons en lumière les principales différences entre les vélos de cross-country (XC) et de trail.
À première vue, les vélos de cross-country et de trail peuvent se ressembler beaucoup, voire être identiques pour un œil non averti. Avec de nombreux vélos modernes brouillant les frontières entre ces catégories, il n'est pas toujours facile de distinguer les différences, souvent assez subtiles.
Géométrie
La différence la plus significative entre les vélos de trail et de XC réside dans la géométrie du cadre. La géométrie du vélo XC est optimisée pour l'efficacité et vise à être un grimpeur supérieur au détriment des capacités de descente. Les vélos de trail auront une géométrie plus équilibrée qui vise à avoir un vélo qui monte et descend bien, sans être le meilleur dans non plus. Les vélos de trail ne grimpent pas avec l'efficacité des vélos XC, et ils ne peuvent pas descendre avec les prouesses des vélos all-mountain/Enduro, mais ils sont presque excellents dans un peu de tout.
Vous trouverez des vélos XC modernes avec des angles de tête compris entre 67 et 69 degrés (mais certains vont jusqu'à 66 degrés). Il est rare de trouver un vélo de trail contemporain avec un angle de tête supérieur à 67. Les vélos de trail auront souvent un empattement plus long pour une meilleure stabilité en descente à grande vitesse. Les meilleurs vélos des deux catégories seront équipés de bases courtes pour une bonne maniabilité et des virages sur des sentiers étroits et sinueux.
Suspension
Les vélos XC sont disponibles en version semi-rigide et tout-suspendu. Le débattement (avant et arrière) sera souvent maximal à 120 mm et sera suspendu à l'air pour maintenir le poids faible. Les vélos de course XC auront presque toujours une sorte de verrouillage pour permettre au cycliste de transférer un maximum de puissance aux roues lors d'une situation de sprint.
Les vélos de trail auront souvent un minimum de 120 mm et peuvent aller jusqu'à 150 mm de débattement de suspension. Alors que la plupart des vélos de trail sont équipés d'une suspension à ressort pneumatique, beaucoup sont équipés de fourches et d'amortisseurs à ressorts hélicoïdaux. Bien que des blocages de suspension puissent être trouvés sur certains vélos de trail (comme la gamme Scott Genius), il est plus courant de trouver des composants de suspension sur ces vélos équipés d'une plate-forme qui raidit la suspension pour grimper plutôt que de la verrouiller complètement.
Les vélos de trail ont généralement des composants de suspension plus robustes. Les fourches seront livrées avec des chandeliers de 34 à 37 mm, et les amortisseurs arrière auront parfois des chambres superposées pour de meilleures performances sur les terrains accidentés et techniques.
Taille des roues
Les roues de 29 pouces dominent le monde du VTT XC. Pour ce type de conduite, en particulier pour les courses de cross-country et d'endurance, les 29ers sont plus efficaces et supportent mieux l'élan sur les obstacles.
Parmi les vélos de trail, vous trouverez un mélange de vélos 29, 27,5 et même « mulet » dotés d'une roue avant de 29 pouces et d'une roue arrière de 27,5 pouces (certains cyclistes jurent que cela constitue le « meilleur des deux mondes »).
Freins
Les vélos XC sont généralement équipés de freins légers à deux pistons avec des rotors de 160 à 180 mm. Bien que ces freins fournissent une puissance de freinage plus que suffisante pour la plupart des cyclistes, les vélos de trail sont souvent équipés d'étriers à quatre pistons plus gros, de rotors plus gros et de plaquettes de frein à ailettes pour une meilleure gestion thermique et une puissance de freinage supplémentaire lors des descentes longues et rapides.
Pneus
Les pneus XC ont une bande de roulement optimisée pour la vitesse et la traction en montée, tandis que les vélos de trail auront des couches supplémentaires de caoutchouc pour une meilleure protection contre les crevaisons et une bande de roulement plus agressive pour une meilleure traction dans les virages et au freinage. Il convient de mentionner que le choix des pneus doit toujours être fonction du terrain sur lequel vous comptez rouler. De nombreux cyclistes XC économiseront du poids partout sur le vélo, mais choisiront des pneus légèrement plus robustes et plus lourds pour avoir l'esprit tranquille sur les sentiers.
Configuration du cockpit
Les vélos XC placent le cycliste dans une position de poids vers l'avant pour une montée plus efficace. Vous verrez souvent des potences entre 60 et 90 mm et des guidons entre 680 et 720 mm sur les vélos XC. Cela étant dit, la tendance des vélos XC modernes est vers une géométrie plus progressive avec une configuration de cockpit adaptée. Autrement dit, de plus en plus de vélos XC sont équipés de potences courtes et d'un guidon large qui sont la norme sur leurs cousins de trail. Les largeurs standard se situent entre 720 et 750 sur les vélos XC et entre 740 et 800 sur les vélos de trail.
Conclusion : quel vélo choisir ? XC contre trail
La réponse à cette question dépend entièrement du type de conduite que vous aimez le plus. Êtes-vous un démon de l'escalade avide de gain vertical maximal ? Si oui, alors un XC léger ne vous enlisera pas lorsque le terrain devient plus raide en montant.
Si vous êtes un adepte des descentes à grande vitesse pleines d'adrénaline, alors un vélo avec une suspension plus longue pour aplanir les sentiers les plus accidentés et un caoutchouc robuste pour vous donner de la traction là où vous en avez besoin.
Si vous avez l'intention de vous lancer dans les courses d'endurance, rien ne vaut l'efficacité des vélos XC. Si vous voulez un vélo amusant à tout faire pour les balades en groupe le week-end avec vos amis trail, vous ne pouvez pas vous tromper avec un vélo trail à débattement de 120-150 mm dans la taille de roue de votre choix.
Et si vous aimiez un peu les deux ? Il existe de nombreux vélos sur le marché qui combinent les meilleures caractéristiques des deux catégories de vélos. Par exemple, vous pouvez entendre ou lire le terme « downcountry », qui est utilisé pour décrire des vélos dotés de caractéristiques XC mais avec une géométrie beaucoup plus agressive que vos vélos XC moyens (voir Cannondale Scalpel et NS Synonym, Mondraker Podium DC R et Transition Spur). pour quelques bons exemples de cette catégorie de VTT).
