¿Cuánto aire debo poner en mis neumáticos?
Los ciclistas noveles a menudo no prestan mucha atención al tema de la presión de los neumáticos. Cuando van a inflar sus neumáticos, la principal preocupación es si el neumático tiene suficiente aire o no. La presión de los neumáticos de las bicicletas en realidad tiene un efecto significativo en aspectos como la calidad de marcha y las características de manejo. Optimizar la presión dentro de los neumáticos para adaptarla al tipo de bicicleta que conduces, dónde la conduces y cómo la conduces es importante para aprovechar al máximo tu bicicleta. En este artículo explicamos los conceptos básicos de la presión de los neumáticos y le contamos cómo poner la cantidad adecuada de aire en sus neumáticos.
Comprender las unidades de presión de aire
Existen diferentes unidades que se utilizan para medir la presión del aire. Para los propósitos de este artículo, usaremos libras por pulgada cuadrada (PSI), que es la más comúnmente utilizada en ciclismo. Es posible que vea que se utilizan otras unidades, como kilopascal (kPa) o bar, pero convertir a PSI es fácil.
¿Qué presión de aire para qué tipo de bicicleta?
Los diferentes tipos de bicicletas tienen diferentes necesidades de presión de neumáticos. Los neumáticos estrechos de las bicicletas de carretera suelen requerir presiones mucho más altas que los neumáticos mucho más anchos de las bicicletas de montaña. Esos diferentes requisitos de presión no son sólo el resultado de la diferencia en los tamaños de neumáticos, sino que también reflejan las diferentes aplicaciones de conducción para las que se utilizan estas bicicletas.
Para maximizar la velocidad sobre asfalto liso, los neumáticos de las bicicletas de carretera deben minimizar la resistencia a la rodadura y, por lo tanto, deben inflarse a presiones suficientemente altas para que sean lo suficientemente firmes como para rodar rápido con una pequeña zona de contacto entre el neumático y la carretera.
Por el contrario, las bicicletas de montaña se utilizan en terrenos accidentados y necesitan maximizar la tracción en terrenos sueltos y desiguales. Esto significa que la zona de contacto del neumático debe ser lo suficientemente grande como para adaptarse a las irregularidades del camino y permitir que la banda de rodadura nudosa muerda el suelo.
Las pautas generales de presión por tipo de bicicleta son las siguientes:
- Bicicletas de carretera con neumáticos de 25-28 mm, 90-120 PSI
- Bicicletas de montaña con neumáticos de 2,0 a 2,5 pulgadas, 15 a 35 PSI
- Bicicletas de gravel con neumáticos de 30-45 mm, 25-40 PSI
Una nota sobre las presiones máximas
Los fabricantes de llantas a menudo imprimen pautas de presión en las paredes laterales de las llantas, y muchos conductores nuevos a menudo simplemente inflan sus llantas a la presión máxima indicada por el fabricante, lo cual no es la forma óptima de obtener el mejor rendimiento de sus llantas. Se necesita un poco de experimentación para encontrar el punto óptimo, como explicamos a continuación.
Factores que afectan la presión óptima de los neumáticos
Hay cinco factores principales que se deben considerar al determinar la presión de inflado óptima para los neumáticos de su bicicleta:
- Tipo de neumático
- Ancho/volumen del neumático
- Peso del ciclista
- Terreno
- Tubeless vs tubos
En términos generales: las presiones de aire más bajas son buenas para neumáticos más anchos, ciclistas livianos, caminos/senderos más suaves y neumáticos sin cámara. Por el contrario, es posible que se necesiten presiones más altas cuando se utilizan neumáticos más estrechos, cuando se utilizan cámaras de aire, con un ciclista más pesado o cuando se conduce por terrenos particularmente accidentados con un mayor riesgo de pinchazos.
Al experimentar con diferentes presiones, tener un manómetro para neumáticos puede resultar muy útil. Un manómetro le dará números de presión concretos que puede registrar y consultar si tiene una llanta pinchada o tiene que desinflarlas para el mantenimiento periódico. No es necesario que el manómetro sea muy preciso, solo debe proporcionar lecturas de presión consistentes.
Encontrar el punto óptimo para la presión de aire de los neumáticos
Un método simple para encontrar el PSI óptimo para sus llantas es inflarlas a su presión máxima recomendada y luego salir a dar una vuelta. Observe cómo cambian las características de manejo a medida que baja la presión de los neumáticos en incrementos de 5 a 10 psi. A presiones muy altas, probablemente notará que la calidad de marcha se verá afectada. Conducir por caminos llenos de baches resultará demasiado duro. En las bicicletas de montaña, experimentará una peor tracción en subidas y frenadas. Del mismo modo, a presiones demasiado bajas, es posible que experimente un manejo descuidado y habrá una probabilidad mucho mayor de sufrir pinchazos o incluso daños en la carcasa de los neumáticos si conduce por terrenos accidentados. Con un poco de paciencia, encontrará el punto óptimo para la presión de aire de sus neumáticos. Si utilizas más de un tipo de bicicleta, no hace falta decir que tendrás que repetir estos pasos teniendo en cuenta los factores que hemos mencionado en este artículo.
